培養基是供微生物、植物和動物組織生長和維持用的人工配制的養料，一般都含有碳水化合物、含氮物質、無機鹽（包括微量元素）以及維生素和水等。有的培養基還含有抗菌素和色素。

　　按營養成分和用途不同，分為基礎培養基、增菌培養基、選擇培養基、鑒別培養基和厭氧培養基。按物理形態分為固體、半固體和液體三類。根據不同的細菌種類和培養目的，應采用不同種類的培養基。

　　由于配制的原料不同，使用要求不同，而貯存保管方面也稍有不同。一般在受熱、吸潮后，易被細菌污染或分解變質，因此一般需要防潮、避光、陰涼處保存。對一些需嚴格滅菌的培養基，較長時間的貯存，需要放在2~6℃的冰箱內。由于液體培養基不易長期保管，現在均改制成粉末。

　　配制步驟大方向一般有五步：

　　1、選擇原料：不同成分的選擇，稱量，處理（比如瓊脂要剪碎，土豆要切塊等）

　　2、處理原料：如果是固體培養基需要煮，加入不同成分煮沸，分裝試劑，液體培養基則溶解裝入錐形瓶或者試管。

　　3、滅菌處理：一般是濕熱滅菌，即在滅菌鍋中處理。

　　4、倒平板：稍微冷卻后倒平板。

　　5、配成后一般需測試并調節pH，還須進行滅菌，通常有高溫滅菌和過濾滅菌。培養基由于富含營養物質，易被污染或變質。配好后不宜久置，現配現用。